Los progenitores silvestres son un término que se utiliza para denominar a los cultivos que se obtienen a partir de la domesticación de plantas salvajes. Esta es una práctica que se realiza hace miles de años y que puede ser clave para aumentar la eficacia de la producción y también para combatir el cambio climático.
La modificación de los progenitores silvestres fue estudiada en una investigación internacional que incluyó científicos de España, México y Chile. Se centraron en nueve especies de plantas distintas, analizando su relación con los suelos y los microorganismos que los colonizan para instalar una comunidad. Y los resultados son más que relevantes.
Qué dice el estudio sobre los progenitores silvestres
Uno de los descubrimientos más importantes es que demostraron que las plantas silvestres son capaces de modificar el microbioma del suelo que colonizan, algo que es esencial para mejorar cuestiones importantes para la agricultura, ya que colaboran en la fertilización del suelo y también en el almacenamiento de carbono, un apartado vital para disminuir las emisiones a la atmósfera.
Miguel de Celis, integrante del Instituto de Ciencias Agrarias (ICA-CSIC) y uno de los miembros del estudio, explicó lo que realizaron: “En nuestro trabajo hemos cuantificado la influencia de la rizosfera en las comunidades de bacterias, hongos, protistas e invertebrados y en la multifuncionalidad del suelo a través de la investigación de nueve progenitores silvestres de cultivos modernos relevantes para la alimentación mundial”.
Estos son el arroz, la cebada, la soja, la patata, el girasol, el algodón, el maíz y la judía común. Sus investigaciones fueron publicadas en la revista Ecology Letters y pueden ser de vital importancia para colaborar en la mejora de la salud de los cultivos en la actualidad, además de reducir el uso de fertilizantes.
Pablo García, quien actuó como coordinador del estudio, se refirió a la relevancia que tienen las conclusiones a las que arribaron: “El estudio de las interacciones planta-suelo y la función ecosistémica a lo largo de gradientes ambientales es importante para poder desarrollar productos que permitan mejorar la producción agrícola sostenible en un contexto de cambio climático”.
Algunos apartados esenciales del estudio de los progenitores silvestres
Hay dos áreas en las que las conclusiones pueden tener relevancia: la agricultura sostenible y la lucha contra el cambio climático. Sin embargo todavía hay cuestiones que no se pueden determinar. Este es el caso de la rizosfera, ya que no se conoce cuál es la influencia de estas plantas en los microbiomas ni tampoco la función de los ecosistemas.
García también se refirió a la importancia de la lucha contra el calentamiento global y de la agricultura sostenible en una época en la que cada vez son más populares en a producción agrícola: «Por eso, este trabajo sirve como punto de partida para la búsqueda de inóculos microbianos con capacidad de aumentar la resiliencia de los cultivos al cambio climático», concluyó.